O FrontPage é um software desenvolvido para edição de códigos HTML e gestão de websites. A Microsoft disponibiliza a interface do Frontpage como um aplicativo do Microsoft Office.

Ao contrário do que muitos imaginam, o FrontPage não foi idealizado pela Microsoft, sua atual proprietária. O FrontPage foi criado por um empresa norte-americada do estado de Massachussetts, chamada Vermeer Technologies Inc. A orgiem do FrontPage explica a extensão utilizada por arquivos de página criados pelo software (_vti_). Em 1996, a Microsoft comprou a Vermeer Technologies Inc. e adicionou o FrontPage à sua linha de produtos, passando a vender o software como Microsoft FrontPage.

O Microsoft FrontPage é baseado na plataforma WYSIWYG ("What You See Is What You Get", tradução: "O que você vê é o que voce tem"), ou seja, foi feito para ocultar o código-fonte HTML do usuário durante a criação das páginas do website, permitindo a utilização do software por usuários leigos em progamação.

Em suas primeiras versões, o Microsoft FrontPage suportava plug-ins denominados FronPage Server Extensions (Extensões de servidor do FrontPage), que deveriam ser instalados no servidor web (FrontPage) para que as páginas criadas através do software funcionassem corretamente. Atualmente, as versões do FrontPage produzidas pela Microsoft também oferecem suporte ao protocolo WebDAV, permitindo a criação de páginas no padrão W3C (World Wide Web Consortium).

O W3C cria aplicações chamadas padrões de web. Sites construidos de acordo com os conceitos dos padrões W3C podem ser acessados e visualizados por qualquer tecnologia, independente da plataforma utilizada pelo usuário. Os padrões W3C mais conhecidos são: HTML, XHTML e CSS.

O Microsoft FrontPage possui algumas falhas, duramente criticadas por especialistas do campo de desenvolvimento de websites.

A maior crítica feita ao software distribuido pela Microsoft baseia-se no fato de que o FrontPage forma códigos-fonte muito mais extensos do que o ideal para o website, causando lentidão no processamento por parte do web browser.

Outra crítica ao FrontPage baseia-se em algumas incompatibilidades com os padrões W3C durante a criação das páginas do website. Essas incompatibilidades podem provocar dificuldades de leituda em web browsers não fabricados pela Microsoft, restringindo muito o acesso ao website.

Atualmente, o FrontPage está em sua 6ª versão, lançada pela Microsoft em Outubro 2003. A mais nova versão do software foi denominada Microsoft Office FrontPage 2003. O FrontPage 2003, assim como seus antecessores, é um software proprietário, ou seja, a Microsoft possui todos os direitos de cópia, redistribuição ou modificação do produto. A fim de copiar ou redistribuir o FrontPage 2003 é necessário solicitar a permissão da Microsoft ou pagar para obter a licença.

O Macromedia Dreamweaver, outro software para desenvolvimento de websites, é o principal concorrente do Microsoft FrontPage neste mercado.

Portanto, antes de escolher a interface que utilizará durante o desenvolvimento do seu site, sugerimos que obtenha informações de cada software. Analise e compare as vantagens e desvantagens de um software para o outro, optando pelo programa mais adequado ao seu projeto.

Site oficial do Microsoft Office FrontPage 2003

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