Bounce é o e-mail que volta. A diferença entre os dois tipos está na permanência: o hard bounce é uma recusa definitiva — o endereço não existe, o domínio não existe, ou você foi bloqueado —, e reenviar não adianta. O soft bounce é temporário — a caixa está cheia, o servidor caiu, a mensagem é grande demais —, e o próprio servidor tenta de novo por até três dias antes de desistir.
O jeito mais rápido de saber qual você recebeu é olhar o código na mensagem de devolução: começa com 5xx é hard, começa com 4xx é soft. Essa única informação já diz se você precisa corrigir alguma coisa ou apenas esperar.
| Hard bounce código 5xx | Falha permanente. Endereço ou domínio não existe, ou você foi bloqueado. Reenviar não resolve |
| Soft bounce código 4xx | Falha temporária. Caixa cheia, servidor fora do ar, mensagem grande. O servidor tenta de novo sozinho |
Abra a mensagem de devolução e procure o código de três dígitos. Ele está sempre lá, e diz tudo.
Conteúdo
O que é um bounce
Quando você envia um e-mail, o seu servidor entrega a mensagem ao servidor do destinatário. Se essa entrega falha, o seu servidor devolve a mensagem com uma explicação — é o que se chama de bounce, ou devolução.
Essa devolução vem numa mensagem automática, geralmente com remetente mailer-daemon ou postmaster, e contém três informações úteis:
- O endereço que falhou
- Um código numérico de três dígitos
- Uma explicação em texto, geralmente em inglês
A maioria das pessoas lê só o texto e ignora o código. Mas é o código que separa os dois tipos, e é ele que diz se vale a pena tentar de novo.
O que é hard bounce
Hard bounce é a devolução permanente. O servidor do destinatário recusou a mensagem de forma definitiva, e tentar de novo não muda nada — o seu servidor nem tenta. O código da devolução começa com 5.
As causas são sempre de natureza estrutural:
- O endereço não existe. Erro de digitação, conta encerrada, ou endereço inventado
- O domínio não existe. A parte depois do @ aponta para um domínio inválido ou expirado
- O servidor bloqueou você. Por reputação ruim, falha de autenticação ou o IP estar numa lista de bloqueio
O que fazer: corrigir o endereço, se for erro de digitação — ou parar de enviar para ele. Num envio em volume, o endereço deve sair da lista imediatamente, porque cada nova tentativa piora a sua reputação como remetente.
O que é soft bounce
Soft bounce é a devolução temporária. Alguma coisa impediu a entrega naquele momento, mas o problema pode se resolver — e o seu servidor sabe disso, então continua tentando por até 72 horas antes de desistir. O código começa com 4.
As causas típicas:
- Caixa de entrada cheia. O destinatário estourou a cota e precisa liberar espaço
- Servidor do destinatário fora do ar ou sobrecarregado
- Mensagem grande demais para o limite de anexo do destinatário
- Limite de envios atingido, do seu lado ou do dele
- Greylisting — um atraso proposital do antispam, que aceita a mensagem na segunda tentativa
O que fazer: normalmente, nada. A entrega acontece sozinha na próxima tentativa. Se continuar voltando depois de um dia, vale avisar o destinatário por outro canal — pode ser que a caixa dele esteja cheia e ele não tenha percebido.
Atenção a um detalhe: um soft bounce que se repete por dias vira hard bounce quando o prazo de tentativas se esgota. O servidor desiste e devolve definitivamente.
A diferença na prática
Resumindo a diferença lado a lado:
| Hard bounce | Soft bounce | |
|---|---|---|
| Código | 5xx (550, 551, 553…) | 4xx (421, 450, 452…) |
| Natureza | Permanente | Temporária |
| O servidor tenta de novo? | Não. Desiste na hora | Sim, por até 72 horas |
| Causas típicas | Endereço inexistente, domínio inválido, remetente bloqueado | Caixa cheia, servidor fora do ar, mensagem muito grande, limite de envio |
| O que fazer | Corrigir o endereço ou parar de enviar para ele | Esperar. Se persistir por dias, avisar o destinatário por outro canal |
Vale saber que a fronteira nem sempre é rígida. Servidores diferentes classificam a mesma situação de formas diferentes — um pode tratar uma caixa cheia como 4xx e outro como 5xx. E um soft bounce que se repete por dias acaba virando hard bounce quando o prazo de tentativas se esgota.
Como ler a mensagem de devolução
Esta é a parte que resolve o problema, e que a maioria dos artigos sobre o tema não cobre.
A devolução chega como um e-mail normal, e o trecho útil geralmente está no meio, num bloco com aparência técnica. Procure por uma linha parecida com:
550 5.1.1 <contato@exemplo.com.br>: Recipient address rejected:
User unknown in virtual mailbox table
Nesse exemplo: 550 indica falha permanente, e o texto explica que o destinatário não existe naquele servidor. Ou seja, o endereço está errado ou foi excluído.
As mensagens mais comuns e o que cada uma significa:
| Mensagem | Tipo | O que significa |
|---|---|---|
User unknown / No such user | Hard | O endereço não existe. Confira a digitação |
Domain not found | Hard | O domínio depois do @ não existe ou expirou |
Mailbox full / Quota exceeded | Soft | Caixa do destinatário cheia. Só ele resolve |
Message too large | Soft | Anexo acima do limite. Envie por link |
Blocked using + nome de blocklist | Hard | O IP do seu servidor está numa lista de bloqueio |
SPF, DKIM ou DMARC na mensagem | Hard | Falha de autenticação do seu domínio |
Try again later / Greylisted | Soft | Atraso proposital do antispam. Chega na segunda tentativa |
Rate limit / Too many messages | Soft | Você excedeu o limite de envios por hora |
E-mail comum: o que fazer com um bounce
Se você não faz campanhas de marketing e só recebeu uma devolução ao enviar uma mensagem, o caso é simples:
Se for hard bounce, o problema quase sempre está no endereço. Confira a digitação — trocas de letra e domínios parecidos (gmail.con, hotnail.com) são as causas mais comuns. Se o endereço estiver certo, provavelmente a conta foi encerrada, e você precisa de outro contato.
Se for soft bounce, não faça nada por algumas horas. O seu servidor vai tentar de novo sozinho. Se depois de um dia continuar voltando, avise a pessoa por outro canal — pode ser que a caixa dela esteja cheia e ela não saiba.
Se todos os seus e-mails estão voltando, o problema não é o destinatário: é o seu domínio ou o seu servidor. Veja a seção sobre autenticação abaixo.
Envio em volume: por que o bounce importa mais
Se você dispara mensagens para muitos contatos — newsletter, comunicados, cobranças —, o bounce deixa de ser um incômodo pontual e vira um problema de reputação.
Provedores como Gmail e Outlook monitoram a sua taxa de devolução. Uma taxa alta sinaliza que você está enviando para endereços que não existem, e isso é característico de listas compradas ou desatualizadas — comportamento de spammer. A consequência é que suas mensagens passam a ser filtradas ou bloqueadas, inclusive as que iriam para endereços válidos.
A regra prática: remova imediatamente todo endereço que gera hard bounce. Não tente de novo — cada nova tentativa piora a sua reputação. Endereços com soft bounce podem ficar, mas se um deles falhar repetidamente por semanas, trate como hard.
E vale um cuidado com a origem dos endereços: listas compradas produzem taxas altíssimas de hard bounce, porque contêm endereços antigos, inventados ou armadilhas de spam. É o caminho mais rápido para queimar a reputação de um domínio.
Vale ser direto sobre isso: contas de hospedagem compartilhada têm limite de envios por hora, e não foram feitas para disparar milhares de mensagens. Usar a hospedagem para isso costuma resultar em bloqueio da conta, e uma taxa alta de bounce pode colocar o IP do servidor numa blocklist — prejudicando todos os outros clientes daquele servidor. Para envio em volume, o caminho é uma plataforma dedicada de e-mail marketing, que cuida de reputação, descadastro e relatórios.
Quando o bounce é culpa do seu domínio
Um cenário específico e muito comum: as devoluções não são de endereços inválidos, mas de servidores recusando as suas mensagens.
O sinal é claro — as devoluções mencionam SPF, DKIM, DMARC, ou vêm com mensagens sobre autenticação e reputação. Nesse caso, o endereço do destinatário está correto; o problema é que o servidor dele não confia no seu domínio.
As causas, em ordem:
- SPF, DKIM ou DMARC ausentes ou mal configurados. Desde 2024, Gmail e Yahoo exigem autenticação de quem envia em volume, e rejeitam quem não tem. Nosso guia sobre SPF, DKIM e DMARC cobre a configuração
- IP do servidor em blocklist, geralmente por causa de outra conta do mesmo servidor
- Registro MX mal configurado no seu domínio. Veja registro MX
- Conteúdo sinalizado como spam pelos filtros do destinatário
Esse é o tipo de bounce que você resolve — e que resolve todos os outros de uma vez.
A hospedagem de e-mails da Homehost configura SPF e DKIM automaticamente, monitora a reputação dos servidores e cuida das remoções de blocklist — o que reduz devoluções por autenticação. Com antispam, antivírus, webmail e suporte em português que lê o cabeçalho da devolução com você.
Ver hospedagem de e-mailsPerguntas frequentes
O que é hard bounce?
É a devolução de um e-mail por uma falha permanente: o endereço não existe, o domínio é inválido, ou o servidor do destinatário bloqueou você definitivamente. O código da devolução começa com 5. Reenviar não resolve — é preciso corrigir o endereço ou parar de enviar para ele.
O que é soft bounce?
É a devolução por uma falha temporária: caixa de entrada cheia, servidor do destinatário fora do ar, mensagem grande demais ou limite de envio atingido. O código começa com 4. O seu servidor tenta entregar de novo automaticamente, por até 72 horas, antes de desistir.
Qual a diferença entre hard bounce e soft bounce?
A permanência. O hard bounce é definitivo e o servidor desiste na hora; o soft bounce é temporário e ele continua tentando. Na prática, o hard bounce exige uma ação sua — corrigir ou remover o endereço — enquanto o soft bounce costuma se resolver sozinho.
Como saber se meu e-mail deu hard ou soft bounce?
Abra a mensagem de devolução e procure o código de três dígitos. Começando com 5 é hard bounce; começando com 4 é soft bounce. O texto ao lado do código explica o motivo, geralmente em inglês.
Meu e-mail voltou dizendo “user unknown”. O que faço?
É hard bounce: o endereço não existe naquele servidor. Confira a digitação primeiro, porque trocas de letra e domínios parecidos como gmail.con são a causa mais frequente. Se o endereço estiver correto, a conta provavelmente foi encerrada.
Todos os meus e-mails estão voltando. Por quê?
Se a devolução acontece com destinatários diferentes, o problema não é o endereço deles: é o seu domínio ou o seu servidor. As causas mais comuns são SPF, DKIM e DMARC ausentes ou mal configurados, e o IP do servidor estar numa lista de bloqueio.
Qual taxa de bounce é aceitável?
Para envios em volume, o consenso do mercado é manter abaixo de 2%, e taxas acima de 5% já sinalizam problema sério de qualidade da lista. Para e-mail comum do dia a dia, a métrica não se aplica — uma devolução ocasional é normal.
Devo remover endereços que deram bounce da minha lista?
Os de hard bounce, sim, e imediatamente. Continuar enviando para endereços inexistentes prejudica a sua reputação como remetente e afeta a entrega de todas as suas mensagens. Os de soft bounce podem ficar, mas se um deles falhar repetidamente por semanas, trate como hard.
Veja também
Para configurar a autenticação do seu domínio, veja SPF, DKIM e DMARC. Sobre para onde os e-mails do seu domínio são entregues, veja registro MX. E sobre e-mails que caem na caixa de lixo em vez de voltar, veja o que é spam.
Conclusão
A distinção entre os dois tipos de bounce cabe numa linha: 5xx é definitivo, 4xx é temporário. O que muda é o que você faz — no primeiro caso, corrigir ou remover o endereço; no segundo, esperar. E há um terceiro cenário que não é sobre o destinatário: quando as devoluções vêm de endereços diferentes e mencionam autenticação, o problema é o seu domínio, e resolver isso conserta todos os envios de uma vez. Em qualquer caso, a resposta está na mensagem de devolução — basta ler o código antes do texto.
